サプリメントについて理解しましょう。

サプリメントは、何故必要なのでしょうか？食べ物に気を使っていれば、サプリメントなんて不要だと思う人もいると思います。

確かに、以前はその通りだったかもしれません。しかし現在では、サプリメントなしに必要な栄養素を完全に補給することが困難になってきているといわれています。

通常、私達が食べている果物や野菜は、農薬や化学肥料が大量に使われてやせ細った土地から収穫されたもので、見た目は昔の野菜と変化がなくても、実際は栄養の少ない食べ物になっています。

さらに、それを加熱や冷凍などの加工をすることで、栄養素がさらに失ってしまうことになります。

穀物にしても、昔の時代は精製されていない小麦や玄米などが食べられていましたが、現在のものは、ほとんど精製されたもので、精製の過程で栄養分の多くを失っています。

玄米や小麦粉の全粒粉は、健康志向の人を対象に、わずかに販売されているという状況です。

このように、現在は普段の食事に含まれる栄養素が少なくなっているため、それを補給するためにサプリメントの需要が高まっているのです。

サプリメントは栄養補助食品であり、法律の上でも食品扱いとなっており、薬ではありません。これはつまり、サプリメントを摂取しても病気は治療できないということです。サプリメントは、不足した栄養素を補うという目的だけであると、認識する必要がります。理解しなければならないということです。

サプリメントはさらに医薬品でないですから、医薬品のように厳しい審査がありません。つまり、製造や販売を誰でも簡単に行うことができることになります。医薬品でないので、サプリメント製品は効果・効能を表記することは禁止されています。

しかし現実には、サプリメント製品には「短期間で血糖値が下がる」などの医薬品と誤認されるような効果・効能を表示したりして、薬事法や食品衛生法に違反しているものが、多々見受けられるようです。

こういった販売は違法とはいえ、現実に出回っている以上、サプリメントを利用する側が、内容を鵜呑みにしない慎重さも必要でしょう。

サプリメントの歴史は１９７５年にさかのぼります。アメリカでは医療費の爆発的増大によって国家の財政が逼迫し、医療改革の必要性が叫ばれました。

それを受けて、１９７５年にアメリカ上院に栄養問題特別委員会という調査機関が設置され、莫大な費用を投じて調査・研究が行なわれたのです。

１９７７年、研究結果のレポートがまとめられましたが、そこでは、「様々な慢性病は、肉食中心の食生活によるもので、医薬品では治らない」「ビタミン、ミネラルの不足が目立つ」といったことなどが指摘されていました。

このレポートは当時のアメリカ国民に大変なショックを与え、同時にサプリメントに対する関心を高めるきっかけともなりました。

そして１９９４年、「栄養補助食品健康教育法（ＤＳＨＥＡ法）」が成立したことにより、米国のサプリメントは世界に広く認知されることになったのです。

ＤＳＨＥＡ法では、サプリメントは医薬品と食品の中間にある“栄養補助食品”と法的に定義づけられています。